OM : aborder la vente du stade au club serait « trop prématuré », selon la mairie

La question de la vente du stade Vélodrome à l’Olympique de Marseille (OM) n’a pas été abordée lors de la rencontre entre le maire et le propriétaire américain du club, cela aurait été « trop prématuré », a expliqué la ville à l’AFP jeudi.

« Il n’y aura pas de vente tant que la situation du club ne sera pas stabilisée », a insisté la municipalité, en commentant la rencontre entre le maire, Benoît Payan, et Frank McCourt, lundi.

« L’ambition du maire de Marseille, Benoît Payan, reste de vendre le stade au club », a toutefois confirmé la ville : « Mais laissons les choses se calmer et attendons de voir les ambitions de M. McCourt .»

« M. McCourt a dit qu’il reviendrait prochainement, le sujet pourra alors être abordé concrètement », a précisé la mairie.

« Mais il faut d’abord laisser la situation du club revenir dans l’ordre », insiste-t-on à l’hôtel de ville, en référence aux bouleversements récents au sein de l’OM, avec le limogeage du président Jacques-Henri Eyraud, son remplacement par l’Espagnol Pablo Longoria, ex-directeur sportif, et l’arrivée d’un nouvel entraîneur avec l’Argentin Jorge Sampaoli.

La mairie avait déjà précisé que l’échange de lundi entre M. Payan et MM. McCourt et Longoria, à la mairie, avait été « cordial et constructif ». Le maire de Marseille avait « de nouveau demandé à M. McCourt d’apaiser la situation » née notamment des très mauvaises relations entre M. Eyraud et les supporters, sur fond de résultats en berne.

Le 4 février, lors d’un échange sur Facebook avec des internautes, M. Payan avait rappelé son intention de vendre le Vélodrome, « une gabegie financière » : « Niet, terminé, 15 M€ de la poche des Marseillaises et des Marseillais pendant 30 ans, terminé », avait-il lâché.

Il faisait référence au partenariat public-privé liant la ville et Arema, une filiale du groupe de BTP Bouygues, depuis 2015 et jusqu’en 2045, à la suite des travaux de rénovation du stade pour l’Euro 2016.

De même, M. Payan a toujours dénoncé comme insuffisant le loyer de 5 M€ par an versé par l’OM à la ville pour pouvoir jouer au Vélodrome. Selon un rapport de la Chambre régionale des comptes de novembre 2020, ce loyer devrait être de 8 M€ par an.

« Mais cette question du loyer est difficile à aborder dans le contexte actuel » du football, avec des stades vides en raison de la crise du Covid-19, reconnaissait-on jeudi à l’hôtel de ville, du côté de la nouvelle municipalité de gauche.

Maire LR de la ville pendant 25 ans, Jean-Claude Gaudin avait toujours refusé « d’être le maire de Marseille qui vendra le Vélodrome ».